通訊22（2000）
立約的民 羅約翰
你可能知道向猶太人傳福音與向其他人有分別，但不變的是我們傳的是同一個福音，同一位救主。然而當祂二千年前來到世上，大部分猶太人都不認識祂是救主。如果你跟我今天到耶路撒冷走一趟，你會發現到處都有等候彌賽亞的訊息，甚至有些猶太人為要來的君王預備道路，實在令我們基督徒感到憂傷。有一個故事講及有幾個人駕著車子上路，其中一個車輪突然脫落了，他們下車往車子駛往的方向尋找，途中遇上一位老人，便問他有否見到車輪。老人說：「你們找錯方向了，輪子在你們的後面啊！」這正是現代猶太人的寫照，他們等候前面要來的彌賽亞，卻不知道祂早已來臨了。我希望你們今天晚上離開這個聚會時帶著一份憂傷，不忘記這可悲的事實，就是耶穌基督來到自己的地方，自己的人倒不接待祂。
今天我要談的題目是立約的民，我想用以賽亞書四十九章十四至十八節作今晚信息的基礎。神的話告訴我們，神揀選了以色列民，稱他們為祂的產業，作祂立約的民，他們可享受祂的榮耀及祂的應許。連我們這並非立約的民也因這約得福氣，成為神的子民。保羅在以弗所書上說我們本來遠離神，靠著耶穌基督的寶血可以親近祂；從前我們在以色列的國民以外，現在成為他們的一部分。羅馬書十一章十七節形容我們像野橄欖被接在橄欖樹上，神立約的以色列民就是這橄欖樹。因著相信亞伯拉罕、以撒和雅各的神，我們成為以色列人的弟兄姐妹。我們作為弟弟妹妹的，有責任照顧家中年長的成員，因此我們應當關心他們。以賽亞書的經文提醒我們以色列民是神的子民，第十三節特別提到耶和華已安慰祂的百姓。
為什麼神揀選以色列民為祂的百姓？是否因為她是一個大國？非也，以色列的人口不多，只有大概一千五百萬人，還不及香港的三倍。那麼是否因為她成就了大事？或者她的人民能夠嚴守祂的律法？其實神揀選以色列只因這是祂的心意，基於祂的恩典。申命記七章六至八節說到耶和華專愛他們，揀選他們，並非因他們的人數多於別民，原來他們的人數在萬民中是最少的。他們連一個國家也談不上，只是一個較大的家族而已。摩西說神選他們只因祂專愛他們。神對摩西說：「我要愛你，作你們的神，這是我所愛的民。」就是為了這個原因，神揀選了他們成為祂立約的民。以掃是真的以色列民，但他輕視了神所給的長子名分，成為一個毀約的人。這就是以色列的光景，大部分猶太人輕視了自己長子的名分。以賽亞書形容彌賽亞來到時會被藐視、被拒絕，以色列人拒絕了他們長子的名分。你和我這非猶太人竟享受了立約之民的福氣，體現了神的應許，使徒保羅也曾說過這一切必會發生在教會身上。他引述神對摩西所說的話，並指出神要用外邦人激動猶太人發憤。我的心中常有一個疑問——猶太人看見我們這些非猶太基督徒，是否真正會受到激動，他們會否羨慕我們，想得到一些他們所沒有的東西？這是神給我們的一個挑戰，儘管我們多有軟弱，但我相信這並非難成的事。紫蘭的同工龐大衛曾遇上一位猶太女士，她告訴大衛：「我真想擁有你所有的」。我們需要激動以色列人發憤，明白他們在神面前也有責任，神期望以色列對祂有愛的回應。
先知書讓我們看見猶太人在這方面經常失敗。他們以為遵守神給他們的律法就可以踏上往天堂的階梯，得著祂的救贖。他們以為大量的禱告和善行可以贏取神的恩典。神卻清楚告訴我們這一切是徒勞無功，唯有基督是律法的總歸。有一次門徒問耶穌他們當作什麼才算是作神的工，祂答道：「就是信神所差來的。」我們要讓以色列人知道人非有信不能得神的喜悅。以色列人是神特別立約的民，他們對神有責任，以色列民有一神聖的命運。從一方面來看，以色列跟其他民族的歷史類同，是人類發展史、有關君王和領袖的歷史；人們抓緊了好些機會，又失去了某些機會。你可用一般解釋歷史的方法去解釋他們的歷史，但另一方面，他們的歷史中好些地方是一般解釋方法無法詮釋的。他們有獨特的命運，我們試從兩方面看——他們既經歷沉重的苦難，又能排除萬難存留下來。以賽亞書四十九章十四節說：「錫安說，耶和華離棄了我，主忘記了我。」猶太人心裏往往發出這個呼喊。他們的歷史充滿毀滅，他們的敵人一次又一次攻擊，要將他們剿滅，歷史中耶路撒冷城就好幾次被攻陷；以色列人過去二千年的歷史中也充滿苦難。我們可以想像在希特拉時代集中營死去的猶太人心裡必定想：「耶和華已經離棄了我，我的主已忘記了我。」然而神在多年前早已告訴以色列這事，他們進入迦南地之前，摩西告誡他們，將祝福和咒詛放在他們面前，若他們謹守耶和華的誡命，他們會蒙福，若不，神的咒詛要臨到他們。
舊約的先知不斷提醒他們神不會容忍他們跟隨偶像。阿摩司提醒以色列人，說神在地上萬民中只認識他們，但隨之卻說，因此神要責罰他們，因他們離棄了神的誡命。在馬太福音耶穌也提醒他們：「耶路撒冷阿，耶路撒冷阿，你常殺害先知，又用石頭打死那奉差遣到你這裡來的人。我多次願意聚集你的兒女，好像母雞把小雞聚集在翅膀底下，只是你們不願意。看哪，你們的家成為荒場，留給你們。」在羅馬書十一章，保羅提到以色列這橄欖樹上的枝子因不信要被折下來，這是何等可悲的事情。但這倒奇妙地給我們一個盼望，讓我們在歷史背後看見神的信實。祂曾說不信會帶來刑罰，從以色列的歷史我們看到神是信實的，所以若以色列人守祂的約，神也會守祂的信實。這讓我想到以色列將要得到復興。聖經一次又一次提到以色列的復興，究竟這是怎樣的一個復興？神要怎樣抬舉這個被踐踏的民族？神要怎樣將祂的愛和安慰給他們？有人相信這復興是指重建他們的國家和國土而言的，是政治、國家聲望方面的。其實這早在五十年前已經發生了，以色列已復國了，但這些錫安主義者並沒有將百姓帶回神面前，宗教領袖也沒有把百姓帶回神那裡去。回到自己的土地與回到神那裡是截然不同的事。
有人說既然以色列人能夠復國，我們應說些安慰的話，不用把福音傳給他們。然而我們知道若非向他們傳福音，他們不能有真正的復興。羅馬書九至十一章中，保羅說及猶太人被剪除及挽回的過程。在過去的二千年裏猶太人的心境改變不多，所以保羅說明福音是神的大能，要救一切相信的。我們要安慰以色列人，但必須用神的話。以賽亞書上說我們要說安慰的話，而非一些政治上的鼓勵。若他們得著土地、物質繁榮和國家安全，卻失去自己的靈魂，那又有什麼益處呢？因此以色列人的挽回取決於他們有否回到神那裡去。在何西亞書年代，有人說來吧我們歸向耶和華，祂雖消滅我們，卻也醫治我們；祂雖鞭打我們，卻也纏裹我們。詩一百廿六篇預告以色列人會歸回神。當神帶他們回到以色列，我們好像作夢的人，我們滿口歡笑，滿舌歡呼的時候，外邦人就有人說：耶和華為他們行了大事，我們就歡喜。這就是猶太人如何歸向神，我們愈讀這經文就愈相信這是何等真確的。我們必須告訴他們耶穌的好消息，招聚禱告的人同心記念以色列人。二千年來的光景至今其實沒有改變。保羅在羅馬書七章說他心裡所願的，向神所求的，是要以色列人得救。
若是這樣，神什麼時候會讓他們得救呢？我們不知這在何時發生。縱然我們知道永恆的結局、末世的先兆大概是怎樣，但耶穌說沒有人知道準確的日子，這也是向猶太人傳福音富趣味的地方。有時我一覺醒來會想今天是否就是這個日子，到晚上再不用向猶太人傳福音。說實話，我不相信事情會這般戲劇化，但我們看見世界各地陸續有猶太人歸主。這是否表示將有大事發生，神要將以色列挽回？我相信是的，心裡也感到興奮。然而這並不代表一切就此變得容易。我們還 需許多勞苦、忍耐和願意犧牲的心，以及許多支持我們的人，付上代價，懇切禱告。神就會把氣息吹入枯乾骸骨，把生命力帶給以色列人。我們知道祂會這樣做，因祂是信實的。請大家與我們一同禱告以色列全家得救那一天的來臨。
