通訊38 (2005)
喀巴拉(Kabbalah)的神秘領域
喀巴拉(Kabbalah)是古老的猶太教神秘主義，在現今的後現代世界中，卻被視為「最時髦的信仰」，迅速成為麥當娜(Madonna)、狄美摩亞(Demi Moore)等眾多名人選擇跟隨的信仰。
古老的「新紀元」
猶太教的神秘主義想要在「新紀元運動」(New Age Movement)中分一杯羹，並不使人驚訝。可是，荷理活的喀巴拉與以色列古代的神秘主義卻大相逕庭。
「喀巴拉」的希伯來文字根是‘kabbal’，其意思是「接收」或「傳遞下去」，所以，喀巴拉就是從古代流傳下來的屬靈傳統。或許由於擔心有人被異端引誘，這些屬靈傳統被秘密保存，不被大多數人所認識。藉著口傳，這些傳統教導一代又一代地傳遞下來，隨著時間流逝，它們漸漸夾雜了許多鄰國的思想。在公元六世紀前寫成的《塔木德經》(Talmud)，其作者無疑也受到這些神秘教導的影響，可是，喀巴拉要待至中古時期才發放異彩，自始，喀巴拉成了猶太教神秘主義的同義詞，它的教義也被紀錄下來。現代喀巴拉的教義，大多可溯源自十三世紀首次出現在西班牙的《光輝之書》(Zohar)。
神秘的教導
喀巴拉有三個主要分支：「通神喀巴拉」(Theosophical Kabbalah)的重點是「神」，以及我們的行動如何影響或反映「神」。例如：它教導「善行」(mitzvot)有神秘力量。
第二個分支是以自我為中心的「出神喀巴拉」(Ecstatic Kabbalah)，著重喀巴拉跟隨者的屬靈成長和個人經驗。它強調「方法」，以致可以與神連合，它與東方神秘主義的教導極為相像。
第三個分支是「實用喀巴拉」(Practical Kabbalah)，它交織著迷信和民間傳說，包括如何「神奇」地運用聖經和神的許多名字、天使學和魔鬼學的知識、趕鬼和發明護身符等物件。
十八世紀期間，隨著哈西德運動(Hasidic movement)的創立，人們對喀巴拉的認識也迅速增加。哈西德運動強調人類想要與神契合的渴望，把「通神喀巴拉」和「出神喀巴拉」結合。魯巴域派(Lubavitch)哈西德運動的使命，就是向哈西德以外的社群傳揚它的教義。他們相信，把喀巴拉的秘密向群眾揭示才可以成全救贖。可是，其他喀巴拉信徒卻一致反對把神秘的教義普及化。
讓真光照亮
按基督徒的觀點，喀巴拉無疑是異端邪教(Occult)，可是，十九世紀的著名猶太基督徒艾佛．愛德森(Alfred Edersheim)認為，喀巴拉是猶太教神學的分支：
「喀巴拉有很多教義與基督教的真理很接近，儘管其中夾雜著錯謬、迷信和愚昧，我們卻不能不察覺，當中也有神所啟示的深奧道理的延續和餘暉……。」(Sketches of Jewish Social Life, Chapter 18)
那麼，我們應如何向喀巴拉信徒傳福音？喀巴拉被描述為創造者向世人啟示的途徑，喀巴拉信徒相信「神性之光」(Divine Light)，也就是律法書(Torah)文字背後的力量，或許可稱為「活潑的道」(Living Word)；他們提到「生命樹」(Tree of Life)和神的名字的能力。他們說：「神藉著『智慧』『創造』。」基督徒應該熟悉這些觀念。喀巴拉信徒或許歪曲了真理的形象，可是真理的骨幹仍然存在，他們只是需要被世界的真光充滿：「太初有道，道與神同在，道就是神……生命在祂裏頭，這生命就是人的光。光來到黑暗裏，黑暗卻不接受光。」(約一1、4、5)
喀巴拉信徒相信啟示仍然持續，我們或以為這信念是障礙或困難，可是，我們也應記得，未信主的猶太人認為，基督徒宣稱在《新約聖經》這部著作中，以及在耶穌基督這個人身上，有新的啟示。
喀巴拉信徒也相信神擁有複雜的本質，不改變的神卻在與其創造物的關係中採取主動，這種吊詭關係使他們大感興趣。他們提到坐在神旁邊的神秘天使長梅德頓(Metatron)，他被稱為「天使之王」、「神性同在的君」、甚至是「次等的耶和華」，他的顯現被形容為「火柱，他的臉面比太陽更耀目」。
神秘主義與彌賽亞
有些喀巴拉信徒承認他們需要代求者，甚至接受藉著「義者」(tzaddik)之死使罪得贖的觀念。波圖格(Chaim Potok)在其半自傳的小說《選民》 (The Chosen)中，提到哈西德社群相信「義者」就是他們與神之間的超人類連繫(superhuman link)，他的一舉一動，一言一語都是神聖的。雖然只是小說，波圖格的觀察卻建基於歷史事實。過去十年以來，魯巴域派哈西德運動宣稱，十年前逝世的拉比舒尼遜(Rabbi Menachem Mendel Schneerson)是君王彌賽亞，他被形容為「穿上軀體的神」。他們的網站 www.JewsforMendel.com 甚至張貼了一幀耶穌釘在十架上的圖畫，圖畫之下寫道：「正確的觀念，錯誤的人！」
在十八個國家設有分部的「喀巴拉學習中心」(Kabbalah Learning Centre)，被某些拉比稱為「像異端般危險的組織，專門引誘脆弱的人」。由於倫敦的「喀巴拉學習中心」被指控虐待和牟利，英國的首席拉比約拿達．薩克斯(Jonathan Sacks)已公開把猶太教信仰跟他們脫離關係。
雖然有人視「由名人主導的喀巴拉」純粹是牟利的途徑，可是，在這重關係輕規條的世代，它顯然滿足這一代很多人的需要。正統派猶太學生愈來愈厭倦那只為心靈留下少許空間的理念，他們被描繪為「情緒及信仰上枯乾」，喀巴拉為他們提供一道進入其猶太根源的後門。我們豈不應該讓他們認識那道真正的門──彌賽亞耶穌？在神豈有難成的事麼？
